中国战略思想库曾经对世界发展趋势做过一个“三圈两币”的判断。相比之下，“三圈”中的西太平洋地区的整合难度更大，中日关系是其中的关键。
现在来考察中日关系；主要是因为二战过去70年了，国际形势已发生了根本的变化。改革开放以来，中日关系也曾经历过一段蜜月期，但90年代中期以来对立似乎越来越严重。在面向21世纪的新形势下，中日关系向何处去，是关系到东亚发展的大事。
中日关系走到今天这一步，主要原因当然在日本方面。由于日本投降没经过本土作战，军国主义思潮未得到彻底清算。特别是冷战以后，美国以纵容日本右翼为筹码，将日本变成了自己在亚洲的代理人。但是应当看到，日本人民同样是战争受害者，美国才是日本成为正常国家的最大阻力。只要我们坚持老一代领导人 “中日不再战”和“世代友好”的理念，在参与国际竞争的同时坚持互利共赢的承诺，就一定能够排除干扰，将中日关系保持在正常交往水平上。
发展中日关系上我们建议：第一，处理中日关系要有战略眼光，不要拘泥于细节。从开创互利共赢的新型国际关系出发，管控好中日之间的各种矛盾和分歧。市场经济条件下，国家之间的关系既是竞争关系，也是互利合作关系。处理中日关系要从战略角度考虑，而不要在细节问题上纠缠不清。第二，给日本一段时间来接受中国崛起，尽量消除误解。时间会告诉日本，中国的崛起不是以你们的意志为转移的，但我们爱好和平的本性没有变。第三，以中日经济合作为基础，推进中日韩自贸区建设。中日韩自贸区的建立，不仅将为三国企业提供更为广阔的市场，也将为三国老百姓提供更多实惠的选择。第四，处理历史认知问题，既要坚持原则，又要实事求是。随着民间交往的扩大，相信日本年轻一代对二战历史会有正确的认识。
